造成书刊印刷装订质量低劣的原因有很多，其中设备陈旧、原材料质量差、工人技术水平低就是其中的几种。不过重要的原因还是出版管理部门、出版部门的质量管理意识的薄弱。印刷企业管理水平低，书刊印刷和装订质量的社会效益也不放在首位。具体来说，出版行政部门并没有把印刷书刊质量放在与图书内容质量、编辑校对质量同等重要的位置上。印刷标准化工作滞后，部分现行印刷标准落后于国际标准和国外先进标准。一些新技术和新工艺也都尚未达到质量标准。
就出版商而言，有些出版商为了在其部门获得更多的利润，不顾印刷和安装的书刊的质量，专门在那些低价的打印工厂打印。一些出版社的编辑，特别是艺术编辑，为适应市场多元化的需要，制定新标准，寻找新的惊喜，结果因为设备和技术不能加工，导致适得其反。还有出版社提供较差的纸张质量等等也是其中的原因。
对印刷厂来说，书刊印刷装订质量低下的主要原因是设备陈旧落后。还有些设备就算是不落后，也不能做好，因为操作工人的技术素质不高。也有使用低成本和劣质材料等现象的出现。此外，还有一个不容忽视的普遍问题，就是自取消二级定点图书印刷企业制以来，对书刊印刷质量没有限制，印刷厂放松了对书刊印刷质量的管理所导致。